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轉經路上的放生羊
文／王光玉•圖／陳國瀚
大昭寺圍繞佛殿的庭院式轉經迴廊，兩側的牆上也繪滿了壁畫，因此也被稱為千佛廊。
在轉經迴廊一圈又一圈的繞著，累了，就坐在油油的地板上，看藏人們繞轉。國瀚拉著我說：「有一隻肥羊跟著老主人繞了幾10圈呢！」為了看羊，我們跟著羊和牠的老主人，又在大昭寺的轉經道繞了好幾圈。
跟著主人的肥羊，彷彿是伴隨著行星繞轉的衛星，陪著主人一圈圈繞轉，偶爾趁著空檔找東西吃，或低頭吞下地上的衛生紙，或抬頭舔食潤滑轉經筒的酥油。
聽說這隻羊比人還虔誠，天還沒亮就用頭敲主人的門，叫主人起床轉經。羊跟著主人，飲食習慣也改變了，跟著人吃起糌巴、茶渣，寸步不離的隨主人轉經、逛街，走在街道上也不害怕人潮與車流，儼然成了城市中的一員。
這隻肥羊，是一隻「放生羊」。
在西藏的牧區，偶爾可以在牛群、羊群裡，發現耳朵裝飾彩色布條的犛牛，或是頸子上纏著布條的羊隻；這並不只是裝飾，而是一種「放生」的形式。
藏族人為了感念動物為他們的貢獻，或是為長者、活佛祈福，常選擇一隻羊或一頭牛放生。這些放生動物無拘無束地，混雜在高原上的牲畜群裡，終其一生，沒有人會宰殺牠。
旅館邊的店家門口養了一頭老羊，從前以為是小吃店待宰的活羊，原來牠也是隻放生羊。一條限制了自由的繩子綁著脖子，卻換來了生命以及一盆永遠吃不完的乾草。雖然沒了自由，但在這物資缺乏的世界，也該算是隻幸福的羊吧！